まずは、
3本から。

基準は、
子どもの口に入れても、いいか。

ビーツは、日本ではまだ馴染みの薄い野菜です。毎回レシピから考えないといけないし、下ごしらえにも手がかかる。だから、毎日の飲みものに落とすだけでいい、粉にしました。

商品を決めるときの基準は、ずっと1つです。子どもの口に入れても、いいか。このあとに書くことは、全部ここから来ています。

口に入るものは、
全部、名前で言える。

粉の中身は、沖縄で育ったビーツと、アカシアの木からとれる食物繊維。その2つです。

ゼリーの甘さのもとは、米と玄米麹を発酵させた玄米甘酒と、沖縄の黒糖。麹が米のでんぷんを糖に変えるので、白い砂糖を足さなくても、やわらかく甘くなります。甘酒はお酒ではなく、アルコール分は0.00%です（製造元に確認）。仕込んでいるのは、1832年創業の味噌・麹の老舗です。

とろりと固めているのは、こんにゃく芋の粉。動物からとったものは、ひとつも入っていません。

一度も薬剤を入れたことのない土で、
育てる。

沖縄本島の畑の土は、もとをたどれば、どれも昔の海の底です。その土に、これまで一度も、薬剤を入れたことがありません。農薬も、化学肥料も、除草剤も。

種をまいたあとは、芽を傷めないように機械が入れません。収穫までに生える草は、人の手で取ります。肥料で無理に大きくしないぶん、とれる量は年によって揺れます。品切れになるのは、そのためです。それでも、育て方は変えません。

皮付きのビーツで残留農薬を160項目調べて、すべて不検出でした。だから、栄養の多い皮ごと、粉にしています。

作ってもらえる場所を、
探すところから。

健康に気を配りながら食品をつくってくれる工場は、思っているより多くありません。添加物を入れずに、それも扱ったことのない野菜を形にする。工場にとっては、引き受けにくい仕事です。

何度も電話をかけて、何通もメールを送って、そのたびに断られました。それでも引き受けてくれる人たちに出会えたから、いま、この小さな箱があります。

農家さんが続けられる価格で、
買い続ける。

農業を主な仕事にしている人は、この5年で約4人に1人減りました。2020年の136.3万人が、2025年には103.6万人。平均年齢は67.7歳です。

全国の基幹的農業従事者の数。農林水産省「農林業センサス」より

「農家は、絶滅危惧種だよ」そう言って、寂しそうに笑った農家さんがいます。

農業は、天気にも台風にも左右される、きつい仕事です。かけた手間や情熱に見合う報酬が得られる場面は、まだ多くありません。だから私たちは、農家さんが続けられる価格で、買い続けます。作る人にしわ寄せがいかない形でしか、この赤はつくらない。

その約束のしるしが、「継続できる価格で直接取引」のマークです。

沖縄の、
涼しい季節に育つ赤。

沖縄のビーツは、台風の季節が終わるころに種をまき、涼しい時期に育ちます。

強い日差しの真夏を避けて、畑と向き合える作物です。農業そのものはきつい仕事ですが、ビーツの畑は、その中で続けられる形をつくろうとしています。

色を足していないので、色はロットによって少しずつちがいます。それも、その年の畑の色です。

誰かを思って、
買っていく人が多い商品です。

娘さんの体調を気にして、沖縄から送るお母さん。

「自分と、アメリカにいる両親に」と、4箱を抱えて帰った男性。

目上の人に、奥さんに、と選んでいく人。